งานวิจัยและพัฒนาระบบการทำฟาร์มเป็นงานที่ยึดหลักการศึกษาฟาร์มเป็นระบบซึ่งรวมเกษตรกรและสภาพแวดล้อมของไร่นาเข้าเป็นส่วนหนึ่งในกระบวนการวิจัยและพัฒนาแนวทางนี้เน้นถึงงานวิจัยเชิงแก้ปัญหาที่เกิดขึ้นในระดับไร่นา หรือมีผลกระทบต่อกิกรรมในไร่นา โดยทีมนักวิจัยที่มีความรู้และประสบการณ์ในสาขาวิชาการต่าง ๆ มาร่วมศึกษาวิเคราะห์ปัญหา วางแผน และทำงานวิจัยร่วมกัน ผลจากการวิจัยจะได้รับการวิเคราะห์เพื่อพิจารณานำไปถ่ายทอดให้แก่เจ้าหน้าที่ส่งเสริมหรือเกษตรกรหรือนำกลับไปสู่การปรับปรุงกระบวนการค้นคว้าหาปัญหาและวางแผนการวิจัยต่อไป รูปที่ 1 แสดงให้เห็นถึงขั้นตอนที่สำคัญของแนวทางดังกล่าว ในขั้นตอนการทำความเข้าใจสภาพท้องที่ และแจกแจงปัญหาหลักนั้น มีวัตถุประสงค์เพื่อที่จะสกัดข้อมูลดังต่อไปนี้ ออกมาให้เห็นชัดเจน เพื่อนำไปสู่การวางแผนงานวิจัยและทดสอบ